Le cancer est une maladie grave qui touche non seulement les humains, mais aussi nos chers animaux de compagnie. Chez les chiens, le cancer est l’une des causes de décès les plus fréquentes, surtout chez les animaux âgés.
Cependant, il existe aujourd’hui de nombreuses façons de détecter et de traiter le cancer à un stade précoce.
Dans ce blog complet, nous abordons tout ce que vous devez savoir sur le cancer chez les chiens. Des causes et symptômes aux traitements et à la prévention, vous serez pleinement informé après avoir lu ce blog.
Qu’est-ce que le cancer chez le chien ?
Le cancer chez le chien est causé par une croissance anormale et incontrôlée de cellules dans l’organisme. Normalement, les cellules se divisent de manière contrôlée pour réparer les tissus endommagés ou créer de nouvelles cellules.
En cas de cancer, ce processus est perturbé, ce qui entraîne une division cellulaire incontrôlée et la formation de tumeurs. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes.
Les tumeurs bénignes se développent généralement lentement, ne se propagent pas à d’autres parties du corps et peuvent souvent être retirées chirurgicalement.
Les tumeurs malignes sont plus agressives, peuvent affecter les tissus environnants et se propager à d’autres organes.
Le cancer est fréquent chez les chiens, surtout avec l’âge. Jusqu’à 50 % des chiens de plus de 10 ans développeront une forme de cancer.
Comment le cancer se développe-t-il chez le chien ?
Le cancer chez le chien est généralement causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Voici quelques-unes des principales causes et facteurs de risque :
- Prédisposition génétique : Certaines races de chiens présentent un risque accru de cancer. Par exemple :
- Les Golden Retrievers et les Boxers sont sujets aux lymphomes.
- Les Bouviers bernois présentent un risque plus élevé d’histiocytose.
- Les Bergers allemands sont plus susceptibles de développer un hémangiosarcome.
- Âge : Avec l’âge, le risque de cancer augmente. En effet, les cellules commettent davantage d’erreurs lors de la division.
- Facteurs environnementaux : L’exposition à des substances nocives, comme la fumée de cigarette, les pesticides et les produits chimiques industriels, peut augmenter le risque.
- Influences hormonales : Par exemple, les chiennes non stérilisées présentent un risque accru de tumeurs des glandes mammaires.
- Système immunitaire : Un système immunitaire affaibli rend plus difficile la lutte contre les cellules anormales.
Bien qu’il soit impossible de prévenir complètement le cancer, des choix de vie sains et des examens vétérinaires réguliers peuvent réduire votre risque.
Quels sont les symptômes du cancer chez le chien ?
Le cancer peut se manifester de différentes manières, selon son type et sa localisation. Il est important d’être attentif aux symptômes suivants :
Symptômes généraux :
- Bosses ou gonflements : ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes et ne grossissent pas.
- Perte de poids inexpliquée : même si votre chien a un appétit normal.
- Diminution de l’appétit : Un chien atteint d’un cancer peut montrer moins d’intérêt pour la nourriture.
- Apathie et fatigue : Moins d’énergie et d’activité.
- Saignement ou écoulement : Par exemple, provenant du nez, de la bouche ou des organes génitaux.
Symptômes spécifiques par type de cancer :
- Cancer de la peau : bosses, plaies ou décolorations sur la peau.
- Cancer du sein : Gonflements ou bosses près des mamelons.
- Cancer des os (ostéosarcome) : Boiterie et douleurs dans les membres.
- Cancer des ganglions lymphatiques : Ganglions lymphatiques hypertrophiés, souvent palpables dans le cou, les aisselles ou l’aine.
- Cancer de la prostate : Difficultés à uriner, présence de sang dans les urines ou gêne pelvienne.
Soyez attentif aux changements de comportement ou d’état physique de votre chien. Plus le cancer est détecté tôt, plus grandes sont les chances de succès du traitement.
Quels types de cancer peuvent survenir chez les chiens ?
Il existe de nombreux types de cancer pouvant toucher les chiens. Nous présentons ci-dessous les plus courants :
- Cancer de la peau : fréquent chez le chien. Les mastocytes sont un type courant de cancer de la peau.
- Lymphome : Affecte le système lymphatique et peut se propager rapidement. Les symptômes comprennent une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une perte de poids et une apathie.
- Cancer des os (ostéosarcome) : Principalement chez les chiens de grandes races. Très agressif et souvent localisé aux membres.
- Leucémie : Cancer du sang et de la moelle osseuse.
- Hémangiosarcome : Cancer des vaisseaux sanguins. Souvent localisé dans la rate, le foie ou le cœur.
- Tumeurs mammaires : Surtout chez les chiennes non stérilisées.
- Tumeurs buccales : Tumeurs buccales, souvent associées à une mauvaise haleine et à des difficultés à manger.
Comment fonctionne la recherche sur le cancer ?
Un diagnostic précis est essentiel à un traitement efficace. Le dépistage du cancer chez le chien comprend plusieurs étapes :
1. Antécédents et examen physique
Le vétérinaire posera des questions sur les symptômes, le comportement et les antécédents médicaux de votre chien, puis effectuera un examen physique pour rechercher d’éventuelles bosses ou anomalies.
2. Formation d’images
- Échographie : Pour les tissus mous tels que le foie et la rate.
- Radiographies : Pour visualiser les os et les organes.
- IRM ou scanner : Pour des images détaillées des tumeurs.
3. Analyse de sang
Cela peut révéler des anomalies dans les niveaux sanguins auto-immuns qui indiquent un cancer.
4. Biopsie
Un petit morceau de tissu est prélevé et examiné au microscope.
Mon chien a un cancer : et maintenant ?
Un diagnostic de cancer peut être bouleversant. Il est important de discuter des options qui s’offrent à vous avec votre vétérinaire. Posez-lui des questions sur :
- Le type de cancer et le pronostic.
- Traitements possibles et effets secondaires.
- La qualité de vie de votre chien.
Un deuxième avis peut également être utile si vous avez des doutes sur le diagnostic ou le plan de traitement.
Traitement du cancer chez le chien
Le traitement du cancer chez le chien dépend fortement du type de cancer, de sa localisation, du stade de la maladie et de l’état de santé général du chien. Le plan de traitement est généralement établi en consultation avec un vétérinaire ou un spécialiste, en tenant compte de la qualité de vie du chien. Les principales options thérapeutiques sont décrites en détail ci-dessous :
1. Chirurgie
La chirurgie est souvent la première option pour les cancers non métastatiques. L’objectif est d’enlever complètement la tumeur, en conservant une marge de tissu sain afin de minimiser le risque de récidive.
Pour certaines tumeurs, comme les mastocytes ou les tumeurs bénignes, la chirurgie peut être curative. Les complications incluent l’infection, les saignements et le risque que toutes les cellules cancéreuses ne soient pas éliminées.
2. Chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses ou ralentir leur croissance. Elle est souvent utilisée pour les cancers systémiques, comme le lymphome, ou comme traitement d’appoint après une intervention chirurgicale.
Les effets secondaires possibles incluent des nausées, des vomissements, de la diarrhée et de la fatigue, mais les chiens tolèrent généralement mieux la chimiothérapie que les humains. Des examens réguliers sont nécessaires pour surveiller la numération globulaire et l’état de santé du chien.
3. Radiothérapie
La radiothérapie utilise des rayonnements à haute énergie pour réduire ou détruire les tumeurs. Elle est souvent utilisée pour les tumeurs difficiles à retirer chirurgicalement, comme les tumeurs nasales ou cérébrales.
Les traitements sont généralement effectués plusieurs fois par semaine pendant plusieurs semaines. Les effets secondaires peuvent inclure une irritation cutanée, une perte de cheveux et de la fatigue.
4. Immunothérapie
Ce traitement innovant stimule le système immunitaire du chien pour attaquer plus efficacement les cellules cancéreuses. L’immunothérapie est particulièrement émergente et peut, dans certains cas, être associée à d’autres traitements.
Actuellement, son utilisation chez le chien est limitée et dépend de la disponibilité de ressources spécifiques.
5. Soins palliatifs
Lorsque la guérison n’est plus possible, les soins palliatifs visent à soulager la douleur et à améliorer la qualité de vie. Ils peuvent inclure des analgésiques, des anti-inflammatoires et un soutien nutritionnel. Ils permettent au chien de vivre une vie digne et confortable en fin de vie.
Chaque traitement présente des avantages et des inconvénients. Il est crucial de faire un choix équilibré avec le vétérinaire, en tenant compte à la fois des possibilités médicales et du bien-être du chien.
Souscrire une assurance pour chien
Les coûts des traitements contre le cancer peuvent rapidement grimper et représenter un défi financier pour de nombreux propriétaires de chiens. Une bonne assurance pour animaux de compagnie peut couvrir une grande partie des frais, vous permettant ainsi de vous concentrer sur les soins de votre compagnon à quatre pattes.
Sur notre site web, vous pouvez facilement comparer différentes assurances pour chiens. Vous trouverez ainsi celle qui correspond le mieux à vos besoins et à ceux de votre chien. Qu’il s’agisse d’opérations imprévues, de chimiothérapie ou de visites régulières chez le vétérinaire, une assurance adaptée vous permettra de parer à l’avenir. Découvrez-la dès aujourd’hui et offrez à votre chien les soins qu’il mérite !
Questions fréquemment posées
Peut-on prévenir le cancer chez le chien ?
Malheureusement, le cancer ne peut être totalement évité. Le risque peut être réduit en :
- Une alimentation saine et suffisamment d’exercice.
- Examens vétérinaires réguliers.
- Éviter les substances nocives.
Comment reconnaître la douleur chez mon chien ?
Soyez attentif aux signes tels que les gémissements, la diminution des mouvements, la perte d’appétit et le comportement de retrait.
Le cancer chez le chien est-il curable ?
Cela dépend du type de cancer, du stade et du traitement choisi.
Comment puis-je accompagner mon chien pendant le traitement ?
Offrez-lui un environnement confortable, suivez le traitement et donnez-lui beaucoup d’amour et d’attention.
En prêtant une attention particulière aux symptômes et en prenant des mesures préventives, vous pouvez optimiser la santé de votre chien. Consultez régulièrement votre vétérinaire et envisagez une assurance pour animaux de compagnie afin de couvrir les frais imprévus.
